Hasta hace poco se creía que hace unos 10.000 años un grupo humano había “domesticado” lobos y que, mediante la selección y cría, “crearon” a los perros.
Pero hoy sabemos que los perros son nuestros compañeros desde hace muchísimo más tiempo: unos 40.000 años, y que su relación con nuestra especie no se basó en el sometimiento, se basó en la equidad.
La agricultura aparece hace 11.000 años, pero los perros se domesticaron por sí mismos miles de años antes… entonces la especie humana no tenía ni los medios ni los conocimientos como para ponerse a “criar“ lobos o perros.
Además, veíamos a los lobos como a una amenaza y una competencia, por tanto es improbable que nadie haya decidido mezclar lobos con su familia o grupo.
La teoría más reciente, y más viable en nuestra opinión, dice que hace unos 40.000 años los lobos más “amigables“ y con menor temor de la especie humana fueron valientes y se acercaron a buscar comida a los campamentos humanos.
Estos lobos «amigables» podrían haber cazado como otros de su especie (que no querían tener nada que ver con los humanos), pero también conseguían alimentos visitando a la especie humana.
Así es como comenzaron a frecuentar los asentamientos humanos y a formar parejas con otros lobos “amigables“ hacia la especie humana. Y se formaron familias que dieron lugar a nuevas generaciones de lobos aún más «amigables» y más adaptados para acercarse a los campamentos en busca de alimentos de una forma segura.
Estos “protoperros” comenzaron a tener rasgos visibles que permitían a los humanos diferenciarlos de sus hermanos ”salvajes”, y que además les hacían verse menos amenazantes. Poco a poco desarrollaron una cola más ”enrollada”, colores distintos y más variados en su pelaje, orejas caídas, ojos más grandes y/o ”caídos”… y adquirieron una habilidad única, que ni siquiera tienen nuestros primos cercanos (bonobos y chimpancés): la habilidad de leer nuestros gestos y responder a ellos.
A los humanos comenzaron a caerles bien estos aspirantes a perro, y así se convirtieron en nuestros amigos, aliados y compañeros.
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📖 Hare, B., & Woods, V. (2020). Survival of the Friendliest. New York: Random House.
