La empatía es la capacidad de identificar y comprender las emociones de los demás, y los seres humanos la desarrollan alrededor de los 3 años de edad. Por eso, un bebé no puede entender si un perro está incómodo en su presencia, lo que hace que sea responsabilidad de la parte adulta proteger tanto al bebé como al perro, y prevenir problemas.
Es importante pensar en la convivencia entre bebés que empiezan a gatear/caminar y perros, asegurando que ambos tengan su espacio. Los bebés exploran con manos, boca y cuerpo, y los perros pueden percibirlos como intensos e impredecibles.
Además, los perros no son primates y, generalmente, no disfrutan del contacto cercano con alguien que no conocen. Desde su punto de vista, el bebé puede tener olores raros, parecer extraño, brusco, ruidoso, intimidante e incluso invasivo.
Es importante que la parte adulta pueda interpretar las señales de estrés del perro, ya que malentendidos pueden llevar a situaciones potencialmente conflictivas.
Si el perro intenta pedir distancia de un bebé sin éxito, puede recurrir a un gruñido para enfatizar su mensaje. Gruñir es una forma de pedir espacio que a menudo se castiga, sobre todo si se dirige a niños. Esto empeora las cosas, dado que el perro aprende que comunicarse le juega en contra.
La parte adulta podría beneficiarse mucho de aprender lenguaje canino, y de ser más respetuosa.
Si deseas una familia con vínculos saludables, supervisa siempre y mantén distancias de seguridad. No es el momento de exigir al perro; la convivencia con un bebé, como sabes, puede ser un desafío.
Los perros se adaptan a nuestra vida lo mejor que pueden, pero necesitan respeto y empatía. Recordemos que no están aquí para ser niñeras, y no es justo ni saludable esperar algo así.
Aprende lenguaje canino para prevenir problemas, y educa protegiendo a ambas partes: no apresures y tampoco idealices.
Cuidado con el perro: tiene sentimientos y también puede sentir estrés.
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📖 Meints K, Brelsford V and De Keuster T (2018) Teaching Children and Parents to Understand Dog Signaling. Front. Vet. Sci. 5:257.