La industrialización transformó la forma en que vivimos y nos relacionamos.
Hace pocos siglos, los perros eran de tamaño mediano y similares entre sí, (con variaciones, los que vivían en climas fríos eran más grandes y con pelaje más denso, por ejemplo), se movían en grupos de 2 o 3 en semi-libertad, y no dependían para todo de la especie humana.
El perro moderno tiene mayor bienestar respecto a los anteriores: está a salvo, tiene una nutrición adecuada (aunque exista una gran prevalencia de obesidad), mayor expectativa de vida y atención veterinaria.
Pero existen grandes desafíos en la vida de los perros modernos.
1) Demandas sociales poco realistas que pueden llevarles a experimentar síntomas como ansiedad, depresión y/o agresión.
2) Enfermedades relacionadas con la selección artificial en la cría de razas.
Con una industria multimillonaria que ofrece alimentos, juguetes, accesorios, perros «de diseño» y demás, el estilo de vida de los perros modernos se ve muy distinto al que un día tuvieron.
La cría selectiva, fuertemente influenciada por los ideales estéticos humanos y la búsqueda de pureza racial, ha tenido un impacto significativo en la salud de las poblaciones caninas. La selección basada en características morfológicas exageradas, respaldada por la demanda de dichos rasgos, ha llevado al deterioro de la salud y la variabilidad genética en los perros.
Además, el perro moderno depende de la especie humana para todo: comer, pasear, socializar, dormir, etc.
El ajetreado estilo de vida de muchas familias hace que numerosos perros pasen muchas horas solos en casa, una situación poco natural para ellos que puede desencadenar problemas emocionales y comportamientos no deseados.
Para nuestra sociedad, el perro «ideal» debe ser: amistoso y sociable, calmo y enérgico a la vez, y sobre todo «fácil de educar».
Comprender las necesidades y límites sociales de los perros nos permitiría tener una visión más realista de quiénes son y qué necesitan, previniendo así problemas emocionales y mejorando la calidad de vida de todas las partes implicadas.
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📖 Meyer, I., Forkman, B., Fredholm, M., Glanville, C., Guldbrandtsen, B., Ruiz Izaguirre, E., Palmer, C., & Sandøe, P. (2022). Pampered pets or poor bastards? The welfare of dogs kept as companion animals. Applied Animal Behaviour Science, 251, Article 105640.