Los perros pueden gruñir como parte de un repertorio social y normal dentro de su lenguaje.
Las posturas corporales que parecen aumentar el tamaño de un individuo, o hacerle parecer más peligroso, (aunque sea una ilusión óptica) están diseñadas para dar un mensaje muy claro: Aléjate.
El gruñido está orientado a evitar problemas. Es información valiosa sobre aquello que, para el perro, tiene el potencial ser un riesgo.
El objetivo del gruñido es evitar conflictos más serios.
El problema de esto es que a mucha gente le parece muy divertido que un perro gruña, sobre todo cuando viven con perros pequeños. A otra mucha gente le genera rabia que un perro gruña, llegando así a castigar una conducta tan natural y necesaria.
¿Por qué necesaria? Porque un perro jamás «muerde de repente», a pesar de que muchas veces nos piden consulta suponiendo que así ha sido.
Los perros dan señales claras de incomodidad, y piden distancia de formas variadas antes de que suceda un accidente de mordida.
Si un perro termina mordiendo es porque piensa que no hay otra forma de escapar de una situación que le desborda (ya sea por miedo, preocupación, dolor…).
El gruñido es un comportamiento que busca aumentar distancia entre el perro y aquello que le preocupa, pero es habitual responder haciendo lo contrario. Es un error acortar distancias para mostrarle al perro que no pasa nada, o para castigarle por gruñir, o porque «es gracioso» que gruña, o simplemente porque «no va en serio porque siempre gruñe».
Los perros dejan de intentar comunicarse cuando descubren que no nos tomamos en serio su mensaje, o que empeora su situación porque acaban siendo castigados.
Hay muchos perros que dejan de comunicarse y acaban «mordiendo de la nada» porque, previamente y muchas veces, no les ha servido de nada avisar (gruñir, por ejemplo).
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📖Mitigating Fear and Aggression in Dogs and Cats in a Veterinary Setting. Animals (2021)
📖 Manual of Clinical Behavioral Medicine for Dogs and Cat. Elsevier Mosby (2013)
