Los perros llevan miles de años evolucionando junto a la especie humana, para conseguirlo con éxito, han aprendido a reconocer y clasificar nuestros estados emocionales. Y hacen lo mismo con las emociones de otros perros.
El sentido del olfato les permite distinguir señales químicas que derivan de olores (por ej., de axilas humanas) y que están asociadas a estados anímicos.
Escuchan y distinguen los tonos de voz humanos, asignándoles emociones.
Observan expresiones faciales y gestos humanos, y los relacionan con estados emocionales.
Percibir emociones les permite entender las intenciones y motivaciones de otros individuos.
Observando señales visuales, olfativas y auditivas, pueden inferir el estado emocional de otros.
Esto indica representaciones cognitivas de un nivel alto. Para interpretar expresiones faciales, olfativas y vocalizaciones de otras especies, es necesario tener pensamiento abstracto, algo que hasta ahora solamente se había observado en la especie humana.
Los perros tienen la habilidad de integrar diferentes fuentes de información sensorial para obtener una idea coherente de la emoción que intentan comprender, tanto en perros como en humanos.
Esto implica un sistema interno de clasificación de estados emocionales, una habilidad cognitiva que hasta ahora se había evidenciado solo en primates. La capacidad de observar estados emocionales en otras especies solamente se había observado en humanos.
En los estudios citados, los perros comprendieron estados emocionales de la especie humana sin tener entrenamiento previo, lo que sugiere que comprender emociones es esencial y les confiere ventajas adaptativas.
Los perros son una especie muy sociable, y una herramienta así puede ser una ventaja a la hora de relacionarse y comunicarse con la especie humana, rasgo que pueden haber ido heredando durante muchas generaciones.
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Asesorías – Academia – Divulgación
📖 Evolutionary Human Sciences (2023) – Dogs functionally respond to and use emotional information from human expressions.
📖 Brain and Behavior (2020) – The scent of emotions: A systematic review of human intra- and interspecific chemical communication of emotions.
📖 Biology Letters (2016) – Dogs recognize dog and human emotions.
