En febrero, las orugas procesionarias del pino (Thaumetopoea pityocampa) comienzan a descender de los árboles para enterrarse. Este comportamiento, que generalmente ocurre entre finales del invierno y principios de la primavera, puede verse alterado por temperaturas más cálidas, exacerbadas por el cambio climático.
Las polillas adultas ponen sus huevos en las acículas de los pinos en verano. En otoño, las orugas emergen, se agrupan y se alimentan. A finales del invierno o principios de la primavera, descienden en procesión para enterrarse y formar crisálidas, que se transforman en polillas adultas, completando así su ciclo vital.
Para protegerse de potenciales peligros, las orugas procesionarias desarrollaron un sistema de defensa altamente eficaz: millones de pelos urticantes recubren su cuerpo. Estos pelos liberan toxinas al contacto, provocando reacciones graves en quienes intentan tocarlas, investigarlas o ingerirlas. Este mecanismo les permite atravesar su fase más vulnerable del ciclo de vida, disuadiendo amenazas con un impacto doloroso y, en algunos casos, mortal.
· Consecuencias del contacto con la oruga procesionaria para perros:
– Salivación excesiva
– Dificultad para tragar
– Dolor y lesiones en la lengua y la boca (incluyendo riesgo de necrosis)
– Hinchazón en el rostro, especialmente alrededor de la boca y el cuello
– Inflamación de los ganglios
– Vómitos y diarrea
– Dificultad para respirar
– Letargo
– Problemas oculares: conjuntivitis, hinchazón de los párpados o daño en la córnea
– Picor excesivo
– Inquietud
– Anafilaxia
– Muerte
· Qué hacer en caso de contacto:
– Sumerge la zona afectada en agua tibia o enjuaga con agua tibia, es importante hacerlo sin frotar porque romper los pelos hará que se liberen más toxinas. El calor ayudará a neutralizar las toxinas presentes en los pelos urticantes de la oruga, reduciendo su efectividad y limitando el daño que pueden causar.
– Acude al veterinario de forma urgente.
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📖 Effects of Pine Processionary Caterpillar Contact in Dogs: 41 Cases (2002–2006)
📖Pine processionary caterpillar, Thaumetopoea pityocampa contact as a health risk for dogs (2015)
📖 Pine processionary caterpillar Thaumetopoea pityocampa envenomation in 109 dogs: A retrospective study (2017)
